지금 알아야 할 카카오톡 개편, AI챗봇 플랫폼전략으로 수익구조 바꾸기

소개글

카카오톡이 또 한 번 진화했습니다.

한때 ‘개편 역풍’으로 이용자들의 불만이 폭주했던 그 개편이,

결국은 AI와 플랫폼전략의 결합을 통해 ‘수익 반등’이라는 대반전을 만들어냈습니다.

AI챗봇을 카카오톡에 결합해 이용자의 체류시간을 늘리고, 광고매출을 끌어올린 구조는

이제 단순한 기술 변화가 아니라, AI 기반의 플랫폼 운영 전략으로 봐야 합니다.

이 글에서는 카카오의 개편을 5W1H 구조로 분석하고, AI가 플랫폼 생태계를 어떻게 바꿨는지를

OMIR 시각으로 탐구합니다.

카카오는 왜, 언제, 어떻게 AI챗봇을 카카오톡에 결합해 수익구조를 반등시켰을까?

카카오톡이 처음 친구탭을 개편한다고 했을 때, 많은 사람들이 솔직히 불편하다고 했습니다.

 

“아니, 왜 익숙한 걸 바꾸냐고!” 하면서 말이죠.

그런데 재미있는 건, 이 불편함이 오히려 카카오의 ‘전략적 반전’을 만들어냈다는 점입니다.

2025년 3분기, 카카오는 역대급 실적을 발표했습니다.

광고매출이 전 분기 대비 18% 이상 늘었고,

사용자 체류시간도 평균 24분에서 26분으로 살짝 올랐습니다.

이게 숫자만 보면 “겨우 2분?” 할 수도 있지만,

하루 5000만 명이 쓰는 앱에서 2분이 늘었다면, 그건 ‘광고금광’을 캐낸 거나 마찬가지입니다.

그럼 대체 왜, 어떻게 이런 일이 일어난 걸까요?

비밀은 바로 “AI챗봇”에 있습니다.

카카오는 ‘챗GPT 포 카카오(ChatGPT for Kakao)’를 만들어,

이용자들이 대화 중에도 바로 AI 기능을 쓸 수 있게 했습니다.

예를 들어, 친구랑 “이번 주말에 가볼만한 곳 없을까?” 하고 물으면,

AI가 카카오맵과 연동해 바로 추천을 띄워주는 식이죠.

즉, 대화를 나누다가도 카카오 생태계를 벗어날 필요가 없어졌습니다.

이 전략은 마케팅적으로 보면 정말 기가 막힌 한 수였습니다.

사용자가 “앱 안에서 오래 머물면 머물수록 돈이 들어오는 구조”,

즉 체류시간 기반 광고 모델에 딱 들어맞기 때문이죠.

AI 챗봇 덕분에 사용자들이 앱을 닫지 않고,

대화 → 검색 → 추천 → 쇼핑까지 모두 카카오톡 안에서 해결하게 된 겁니다.

그런데 여기서 중요한 건 ‘타이밍’이었습니다.

카카오는 메타(페이스북)나 인스타그램처럼 피드형 UX를 먼저 시도했지만,

이용자 반발이 거세자 일부 기능을 원상복구하면서 AI 중심의 하이브리드 전략으로 바꿨습니다.

즉, 디자인으로 승부를 본 게 아니라,

‘AI를 통해 편리함을 주는 방식’으로 접근을 바꾼 거죠.

이게 바로 카카오가 다시 신뢰를 얻고, 매출을 반등시킨 핵심이었습니다.

결국 카카오는 “사람들이 원하는 건 새로움이 아니라 편리함”이라는 사실을 정확히 짚어냈습니다.

AI챗봇을 단순한 기술이 아니라, 사용자의 시간을 붙잡는 도구로 쓴 거죠.

덕분에 사람들은 불평하던 앱을 다시 쓰기 시작했고,

카카오는 광고주에게 “우리 플랫폼에선 고객이 더 오래 머뭅니다”라고 말할 수 있게 됐습니다.

이제 카카오톡은 메신저가 아니라 하나의 ‘AI 생태계 플랫폼’으로 자리 잡았습니다.

대화하고, 검색하고, 쇼핑하고, 심지어 일까지 할 수 있는 공간이 되었으니까요.

결국 카카오의 AI챗봇은 ‘기술의 혁신’이 아니라 ‘시간의 혁신’을 만들어낸 셈입니다.

시간이 돈이라는 말을, 카카오가 가장 실감나게 증명해 보였다고 할 수 있죠.

 

 

AI챗봇이 만든 플랫폼전략의 메커니즘, 카카오 수익 구조가 달라진 이유

처음 카카오톡이 화면을 확 바꿨을 때, 솔직히 다들 좀 당황하셨죠?

“이게 뭐야? 내 카톡 왜 이렇게 낯설지?” 하면서 불평이 쏟아졌습니다.

하지만 그 뒤에 숨어 있던 진짜 계획은 조금 달랐습니다.

카카오는 단순히 ‘디자인’을 바꾼 게 아니라, AI로 플랫폼 자체를 새로 세팅한 거였습니다.

 

그 중심에는 바로 AI챗봇이 있었습니다.

카카오는 챗GPT를 기반으로 한 ‘ChatGPT 포 카카오’ 기능을 메신저 안에 녹여 넣었어요.

이제 이용자는 굳이 검색창을 열지 않아도, 카톡 안에서 질문하고 답을 얻을 수 있습니다.

예를 들어, “오늘 점심 뭐 먹지?”라고 물으면 AI가 메뉴를 추천하고,

“회의록 요약해줘” 하면 카톡 대화 내용을 알아서 정리해주는 겁니다.

이걸 가능하게 한 게 바로 AI 플랫폼화 전략이었죠.

 

그럼 이런 기능이 어떻게 돈이 됐을까요?

바로 ‘체류시간’이 늘어났기 때문입니다.

사람들이 카카오톡을 단순히 대화용으로만 쓰던 예전과 달리,

이제는 정보 검색, 콘텐츠 소비, 쇼핑까지 모두 그 안에서 하게 된 거예요.

즉, “한 앱에 오래 머물수록 광고 노출이 늘고, 매출이 오르는 구조”로 바뀐 겁니다.

이게 바로 카카오 수익 반등의 핵심 메커니즘이었습니다.

 

AI챗봇은 사용자의 대화 패턴을 분석해 더 개인화된 광고를 보여줍니다.

예를 들어, 당신이 “운동 시작해야겠다”라고 말하면,

잠시 후 피드에 운동화 광고가 살짝 등장하는 식입니다.

“이거 우연인가?” 싶지만, 사실은 AI가 ‘당신의 말’을 기억한 겁니다.

그야말로 대화가 곧 데이터가 되고, 데이터가 돈이 되는 구조죠.

 

물론 이 변화는 처음엔 비판도 많았습니다.

“카톡이 이제 광고 덩어리냐?” 하는 말도 있었죠.

하지만 결과적으로, 2025년 3분기 기준 카카오의 광고매출은 15% 이상 상승했고,

체류시간도 24분에서 26분으로 늘었습니다.

이건 플랫폼 시장에서 ‘대단히 큰 점프’로 평가받습니다.

 

결국 카카오는 실패를 리셋 버튼 삼아,

AI를 넣은 하이브리드 플랫폼 전략으로 다시 도약했습니다.

일부 기능은 원상복구했지만, 핵심은 그대로 남겼습니다.

사용자는 편리함을 얻고, 카카오는 돈을 벌고, AI는 계속 배우는 구조.

이건 단순한 서비스가 아니라, AI가 스스로 성장하는 비즈니스 생태계로 진화한 겁니다.

 

그리고 이건 우리에게도 중요한 힌트를 줍니다.

지금은 ‘AI를 쓰는 사람’이 아니라, AI를 전략적으로 활용하는 사람이 승리하는 시대입니다.

카카오가 증명했죠.

기술은 도구일 뿐, 진짜 차이는 그걸 어떻게 써먹느냐에서 만들어진다는 걸요.

 

마무리글

AI가 단순한 ‘도구’에서 ‘전략’으로 바뀌는 순간, 기업은 새로운 길을 찾습니다.

카카오는 그 과정을 정확히 보여준 대표적 사례입니다.

사용자의 불만을 듣고, 방향을 조정하고, AI를 플랫폼 중심에 두는 결정.

그 한 번의 전략 수정이 기업의 미래를 바꾸었습니다.

이제 중요한 건 “AI를 어떻게 써야 하는가”입니다.

기술의 시대는 끝났습니다. 지금은 전략의 시대입니다.

카카오의 사례를 통해 여러분의 비즈니스에도 ‘AI를 연결하는 사고방식’을 배워보세요.

 

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